2014年12月15日，由中华人民共和国文化部、中国文学艺术界联合会、中国美术家协会共同主办，集中展示了近五年来中国美术创作丰硕成果的“第十二届全国美术作品展览暨中国美术奖·创作奖、获奖提名作品展”在中国美术馆隆重开幕。中国文联主席孙家正，中宣部副部长、文化部党组书记、部长蔡武，中宣部副部长黄坤明，中国文联党组书记、副主席、书记处书记赵实，文化部党组成员、副部长董伟，中国文联党组副书记、副主席、书记处书记李屹，中国文联党组成员、副主席、书记处书记左中一、李前光，中国文联党组成员、副主席、杨承志，中国文联党组成员、书记处书记郭运德，全国政协常委、中国美协名誉主席靳尚谊，文联副主席、中国美协主席刘大为，文化部艺术司司长诸迪，文化部对外文化联络局局长张爱平，中国美协顾问刘勃舒、杨力舟、常沙娜、詹建俊、侯一民，中国美协分党组书记、常务副主席吴长江，中国美协副主席杨晓阳、范迪安、何家英、吴为山、李翔，中国美协分党组副书记、秘书长徐里，中国美协分党组成员、副秘书长陶勤、杜军等领导、嘉宾，获奖美术家代表，50余家新闻媒体以及社会各界人士参加了开幕式。

展览开幕式由中国美协分党组书记、常务副主席吴长江主持。文化部部长蔡武、中国文联党组书记赵实、中国美协主席刘大为先后为展览开幕式致辞。中国美协副主席吴为山、李翔，中国美协分党组副书记、秘书长徐里为“第十二届全国美术作品展览组织工作先进个人”获奖代表颁发证书。文化部财务司副司长马秦临，中国美协副主席杨晓阳，中国美协副主席范迪安、何家英为“第十二届全国美术作品展览组织工作奖”获奖单位颁奖。中国文联党组成员、书记处书记郭运德，中国文联副主席杨承志，中国文联副主席、中国美协主席刘大为，文化部艺术司司长诸迪为“第十二届全国美术作品展览中国美术奖·创作奖铜奖”获奖作者颁奖。文化部党组成员、副部长董伟，中国文联党组副书记、副主席、书记处书记李屹，中国文联党组成员、副主席、书记处书记左中一，中国文联党组成员、副主席、书记处书记李前光，中国美协名誉主席靳尚谊为“第十二届全国美术作品展览中国美术奖·创作奖银奖”、“第二届中国美术奖·理论评论奖二等奖”获奖作者颁奖。中国文联主席孙家正，文化部部长蔡武，中国文联党组书记赵实，中宣部副部长黄坤明为“第十二届全国美术作品展览中国美术奖·创作奖金奖”、“第二届中国美术奖·理论评论奖一等奖”获奖作者颁奖。颁奖仪式结束后，中国文联主席孙家正宣布展览开幕。

本届全国美展深入贯彻落实十八大精神和习近平总书记在文艺工作座谈会上的重要讲话精神，热切回应时代和人民的期盼，以其坚定的中华文化立场和鲜明的中华美学品格，生动描摹新时期国家民族的发展进步、人民群众的实践创造，绘就了新中国美术史上的壮美画卷，谱写了中华民族伟大复兴新征程上的崭新篇章。展览得到了全国各地党政部门和文化厅（局）、文联等组织机构的高度重视，得到了中国美协各团体会员、各展区、各美术单位的鼎力支持，更得到了全国美术家、理论工作者的热烈响应。